882
В сегодняшний день Усекновения главы Пророка, Предтечи и Крестителя Господня Иоанна обратимся к назиданиям святых об этом событии.
Какой вред потерпел этот праведник от кончины? От насильственной смерти? От цепей? От темницы? Кого из здравомыслящих он не исправил тем, что говорил, тем, что претерпел, тем, что и теперь еще проповедует то же самое, что и тогда при жизни? Потому не говори: отчего позволено было ему умереть? Ибо то, что произошло с ним, было не смертью, но венцом, не кончиной, но начатком высшей жизни (см.: Откр. 2: 10). Научись любомудрию, и не только не повредит тебе ничто из подобного, но и выгоду обретешь величайшую (см.: Мф. 10: 28).
Если «честна смерть преподобных» и «память праведнаго (совершается) с похвалами», то не гораздо ли более нам долженствует относить это к памяти совершеннейшего корифея всех преподобных и праведных, – Иоанна, предвзыгравшего и предтекшего и предвозвестившего слово Божие.
*
Ужели бы тот, кто положил душу свою за меньшее, не положил бы ее в борьбе за большее, т. е. за благочестие? Посему Больший из рожденных женами, Проповедник покаяния, Предтеча и Креститель Спаса, борясь за добродетель, был обезглавлен; он был Предтечей не только Христа, но и Его Церкви, и особенно нашего, братие, образа жизни.
*
Убил… на основании гордости, <…> на основании славолюбия… Весь пир затеяло тщеславие… Таковы – дела царя… Подобным чем-то страждет и наш ум, братие: ибо он был поставлен от Бога царем и самодержцем над страстями, но когда сам он услаждается ими, тогда отводится в неуместное рабство и к совершению неуместных поступков, и таким образом всякий из поработивших себя греху и страстям, будучи мучим и утесняем своею обличающей совестью, сначала как бы запирает ее, как Ирод заключил Иоанна, – не желая слушать ее… Когда же окончательно окажется в руках беззаконно-сожительствующей с ним Иродиады, т. е. грехолюбивой воли, – тогда и врожденное в нем начало благодати, я имею в виду – совесть его, он совершенно умерщвляет, подавляя в себе ее голос, не веруя и противореча боговдохновенному Писанию, игнорируя слово Божие и противясь ему, как Ирод – Иоанну.
*
Ирод является примером всякой порочности и нечестия; а Иоанн – столпом всякой добродетели и благочестия. Потому что Ирод является полнотою греха, твердыней нечестия, орудием беззакония, человеком подлинно плотским, как по плоти живущий и мыслящий; Иоанн же – верх всех от века богоносных (отцев), светлая сокровищница дарований Духа, символически наименованный по Божественной благодати, обитель всякого благочестия и добродетели.
*
Сегодня нам предлагаются два образа, которые весьма-весьма противоположны и непримиримы друг в отношении друга: из которых первый – представляется связанным с небольшой и кратковременной радостью и почетом для избравших сей образ жизни, сменяется же он затем на бесчестие и скорбь нескончаемую и нестерпимую; другой же – от приверженных этому образу жизни требует труда на короткое время, но затем дарует им славу и наслаждение божественное и неизреченное, и истинное, и вечное.
*
Если же действием Божественного Духа, сообразно Иоанновой ревности, мы будем противостоять дурным плотским вожделениям и деяниям, то будем жить во веки.
*
В чем подражать ему? Он всегда имел голову непокровенной: это знак непрестанной молитвы и обращения к Богу… Очистим наше душевное око, простираясь к Богу делами, словами и мыслями.
Св. Иоанн Предтеча Господень есть первый образец, которым первые христиане воодушевлялись в трудах отшельничества. У него учились уединению: ибо он с детства был в пустынях. У него учились постничеству: ибо он питался случайно попадавшимися в пустыне растениями. У него учились простоте в одежде: ибо одежда его была от влас верблюжьих. У него учились безбрачию, самоотвержению, смирению, богопреданности, нежалению живота спасения ради своего и других – добродетелям, черты которых так явны в жизни его.
*
Но как предтеча новой благодати, как проповедник покаяния, как указатель правил богоугождения и руководитель ко Христу, он есть образец-наставник и общей всем христианам спасительной жизни. И все возрасты, и все состояния, и все роды занятий и служб найдут себе достаточно вразумительное назидание – то в словах его, то в разных случаях жизни его.
Возросший и приготовленный Предтеча вызывается особым гласом свыше на дело свое. Слышится ли и христианами сей голос, когда они вступают в жизнь деятельную? Он должен слышаться, и внимательные к себе, со страхом Божиим приступающие к служению своему, несомненно слышат его.
*
Вызванный на дело, св. Иоанн Предтеча совершает его со всем усердием, не щадя живота, не зря на лице, не увлекаясь сомнением. Этот урок прост и всеми, хотя и нехотя, исполняется, хоть, может быть, не вполне совершенно. Избрал себе род жизни, дело, или службу, – смотри же, действуй в нем добросовестно, по всему, как требует закон Божий, совестный, житейский и гражданский; не криви душою – ни в малом, ни в великом, а иди прямо.
*
За нелицеприятное обличение неправды св. Иоанн заключается в темнице и там обезглавливается злобною лестию жены во время пира и плясок, обезумивших всех. За то он прославлен на небе и славится во всем христианском мире на земле, а виновники смерти его и здесь наказаны (они были сосланы в ссылку, где бедно жили и бедственно померли), и в другой жизни, конечно, будут страдать вечно. Так, какого бы ни был ты звания, состояния, образа жизни и занятий, не бойся, когда, делая добросовестно дело свое, встретишь препятствия, скорби, притеснения, потери и даже опасности жизни.
*
Жизнь эта коротка, и потери ее коротки; а другая жизнь без конца. Малою и кратковременною потерею стяжать вечный покой, какая славная мена и какое привлекательное приобретение! Вот черты для подражания из жизни св. Иоанна. Бери всякий, что пригоже, и вводи в свою жизнь. Тем только и окажешь истинное почитание св. Предтече, Богу и ему угодное, и для нас спасительное.
Угрозы, оскорбительное обращение, темница – таков бывает иногда удел тех людей, которые по своему званию должны возвещать истину сильным земли. Св. Иоанн дерзновенно увещевал Ирода и безбоязненно в лицо обличал его в кровосмешении и в соблазнительной жизни. Этот злой властитель не только не обратил в свою пользу спасительных обличений Св. Иоанна, но и приказал наложить на него оковы… Не огорчайтесь и вы, верные слуги Господа, если мир обременяет вас обидами; невозможно вам выполнить, как следует, обязанности своего служения без того, чтобы не быть предметом несправедливых гонений!.. Уверьтесь же наперед, что если вы будете исполнять в точности свой долг, то не избегните скорбей.
Святитель Иннокентий Херсонский:
Иоанн, по своей ревности к правде и закону, не мог не обличать Ирода; Ирод с Иродиадою, по своей злобе и развращению, неспособны были принимать с пользою обличений святого мужа. Правда встретилась таким образом и сразилась с пороком; каждый, так сказать, сделал свое дело, и каждый получил свое. В Иоанне обнаружилась вся сила веры и добродетели; в Ироде явило себя преобладание могущества земного. Сила веры не убоялась обличить порок, прикрытый порфирою; могущество земное не устыдилось усекнуть того, кто, по признанию всех, был величайшим из пророков. Победа, по-видимому, осталась на стороне нечестия; глас, вопиявший в пустыне, умолк, светильник света погас; а порок остался в любезном ему безмолвном мраке. Но на самом деле произошло совершенно противное: Иоанн из пустыни восхищен в рай, от акридов – на вечерю Агнца; спекулатор был ангелом, который возложил на него венец мученический.
*
Мученическая кончина такого великого и святого мужа, каков был Предтеча и Креститель Господа нашего, без сомнения, была одним из разительных и печальных событий для всей Иудеи… Кончина Крестителя должна была производить во всех благомыслящих самые горестные чувства… и некоторые, может быть, преткнулись о сей камень соблазна до того, что вопрошали в горести: «Есть ли после сего Промысл, когда Иоанн усекнут в темнице от Ирода?» Что мы должны взять отсюда себе в назидание? Две вещи: а) не смущаться тем, что в этом мире нередко правда и невинность страдают до конца; это страдание временное и краткое, а награда за него вечная; б) не смущаться так называемыми безвременными кончинами, особенно людей, присных нам.
Таким образом, братие, и всегда здесь страдает невинность. Страдает временно, дабы приять награду вечную. Страдает потому, что не может быть терпима неправдою, равно как и сама не терпит неправды. Страдает для усовершения себя в бескорыстном служении Богу… Памятуя сие, будем великодушны в перенесении бедствий; не станем роптать на Промысл за то, что Он допускает торжествовать нечестивым… но будет время воздаяния и Суда, день торжества для праведных и гонимых… Будем с терпением нести крест, нимало не страшась порока, как бы он ни был могущ и дерзок. Человек, делающий правду, ходящий в законе Божием, должен быть выше всего и бояться Единого Бога.
Типикон Русской Православной Церкви:
Будем есть мясо или другую изысканную пищу? А Креститель жил в безводной и бестравной пустыне – ни хлеба не ел, ни другой еды не имел. Вино пьем? А он не пил ни вина, ни другого питья мирского. Столом и одром его была земля, вкушал он только акриды (стручки рожкового дерева, по другим источникам – род съедобной саранчи) и дикий мед. Вместо чаши – пригоршни воды, текущей из камня. Поэтому проведем этот день в посте и молитве.
Подготовила Александра Калиновская