Александр Никольский родился в 1967 году в семье, принадлежавшей к московской интеллигенции: папа – ученый, атомщик; мама – библиотекарь. Родители Саши в глубине души веровали в Бога, но к Церкви не были близки, так что в детстве сына не крестили. Учился Саша в советской школе, которую окончил в 1984 году. Где-то в 11 классе он задумался о смысле жизни. Но шел 1983 год – литературу на религиозную тему достать было очень сложно. Однако начало пути к Богу было положено – Александр от страха перед вступительным экзаменом в Московский авиационный институт (МАИ), впервые помолился… С началом студенческой жизни мысли о смысле жизни отошли, но вскоре началась перестройка, и Александр вновь начал искать книги, читать, и через какое-то время пришла четкая, радостная, заполнившая душу мысль: Бог есть!
С течением времени вопрос о смысле жизни стал буквально заедать. Александр принялся за чтение книг по христианской философии. И вот однажды он за большие деньги купил Евангелие – на рисовой бумаге, весьма распространенное издание того времени – Синодального перевода. Так слово Божие вошло в его жизнь, в то время уже инженера. И вроде дальше никто ничего не подсказывал. Как-то он шел мимо храма во имя Всех святых на Соколе и почувствовал в себе как будто некий приказ – зайди в храм и покрестись. Александр удивился, однако зашел в храм и сказал, что хочет креститься. Ему ответили: «Хорошо, крещение как раз будет через несколько минут». Он успел позвонить по телефону-автомату своей семье, и на его крещение пришли родители и сестра с мужем.
Шел 1990 год, перестройка. Церковь фактически стала выходить из катакомб, и общество обретало интерес к религии. В тот день крестилось сразу человек пятьдесят. Крещение совершали двое батюшек. После крещения Александр почувствовал бурную, фонтанирующую радость, но тогда неправильно истолковал её.
Итак, он покрестился. А что делать дальше – никто подсказать не мог. Но Бог вел напрямую. Через помыслы, веления сердца. Библию прочитал, крестился – вроде бы все, что надо, сделано... Но что-то не прекращало бурлить внутри, тревожить душу, и будущий батюшка снова принялся за философскую христианскую литературу. Хотелось обсудить с кем-нибудь прочитанное, поговорить, а религиозно настроенных друзей в то время не было. И вот однажды Александр шел по зданию, где располагается мехмат Московского государственного университета (МГУ) (там он получал второе высшее образование): проходит мимо курилки и как бы сквозь свои размышления слышит слова: «… вот тут есть один батюшка, ведет христианские беседы…». По инерции дошел до нужной ему аудитории, а мысль работала: «батюшка, беседы...» Развернулся, вернулся обратно и спросил: «Какой батюшка?» – «Что – какой батюшка?» – «Ну, вы только что об этом говорили». – «Да, вот есть такой отец Димитрий». – «А можно как-нибудь к нему попасть?»
Первая встреча с отцом Димитрием Дудко, будущим духовником батюшки, произошла так. В квартире было много народу. Александр с товарищем были молоды и потому, не задумываясь, плюхнулись прямо на ковер. Выходит человек небольшого роста, лысый, полный. Александр на него посмотрел – и первой его мыслью было: «Какой красивый человек!» Отец Димитрий сел в кресло, и Александр оказался прямо у его ног – и так пятнадцать лет у его ног и просидел… Отец Димитрий сел и начал говорить – о Христе, о покаянии. Александр слушал, было интересно и хорошо на душе. С этого времени Александр стал быстро воцерковляться, а потом начал ездить в храм, где служил отец Димитрий, и стал алтарником.
В то время он рассуждал так: «В монастырях – квинтэссенция христианства. Значит, лучше всего узнать о христианстве можно в монастырях». Прочитал о Валаамском монастыре, нашел монастырское подворье в Москве, на месяц взял отпуск и поехал на Валаам. Когда ждали пароход, познакомился с ребятами – резчиками по дереву, студентами Абрамцевского художественного училища. Ему было 24 года, им – по 19-20 лет, но они были вполне воцерковленными людьми, и общение с ними принесло батюшке большую пользу. На самом же Валааме искушения возникали буквально на пустом месте, но вместе с тем и благодать Божия укрепляла и согревала душу (они часто сопутствуют друг другу). Шел 1992 год, монастырь только-только был передан Церкви. Жили на хорах в нижнем храме, площадь помещения была около ста квадратных метров, но было тепло – топили печки углем. А верхний храм еще ремонтировался.
И вот как-то ночью Александру понадобилось выйти из храма. А монастырь жил по афонскому уставу: богослужение начиналось в час ночи под воскресенье и 2.30 – по будням. Совершалось в буквальном смысле всенощное бдение. Литургия заканчивалась в 11.30. Проходя, батюшка услышал звуки пения, решил подойти ближе и… забыл, куда шел. С ним случилось то же, что тысячу лет назад случилось с послами святого князя Владимира, пришедшими на богослужение в константинопольский храм Софии Премудрости Божией: он не знал, на небе ли он или все еще на грешной земле. С тех пор Александр стал часто присоединяться к ночным службам и молиться на них часа по полтора. После этого вставал как обычно и шел на послушания. Кормили бесплатно, два раза в день. На следующий год он решил посетить Соловки. Через какое-то время отец Димитрий, присмотревшись к нему повнимательней, предложил ему стать священником.
Это тоже происходило по Промыслу Божию. Александра благословили нести служение в Москве. Но где было найти место служения в те годы, когда храмов было еще очень мало? Его нашел невоцерковленный, но горячо сочувствовавший Церкви отец Александра через своего тоже еще не воцерковленного коллегу в министерстве: у того супруга была верующей. Так, можно сказать, чиновничьим путем, батюшка пришел на первое место служения – в храм Покрова Пресвятой Богородицы на Лыщиковой горе. В 1998 году его рукоположили в сан диакона. Настоятелем храма был протоиерей Владимир Ригин. У него было много духовных чад, исповедь обычно затягивалась за полночь. Отец Владимир оказал очень сильное воздействие на формирование батюшки Александра как священника.
В том же году он поступил заочно в Московскую Духовную семинарию. Отец Владимир просил его окончить курс обучения быстрее. И Бог по его молитвам и молитвам отца Димитрия помог - за семестр отец Александр сдавал программу целого курса. В 2000 году семинария была окончена, и в том же году диакон Александр был рукоположен Святейшим Патриархом Алексием II в сан священника. В 2004 году отец Александр окончил Духовную академию, и вскоре после этого его перевели в строящийся храм во имя преподобного Андрея Рублева в Раменках.
Очень скоро после начала служения отец Александр понял, что людям не хватает общения со священником. Несколько минут исповеди не могут заменить полноценного духовного разговора. С другой стороны, есть общие вопросы, которые можно вынести за рамки личной беседы. Поэтому батюшка решил, что нужно вести общие беседы. Сначала на эти беседы приходили один – два человека, а потом людей стало приходить все больше и больше. Эти беседы, проходящие в формате «вопрос-ответ», продолжаются до сих пор.
Спустя еще какое-то время отец Александр понял, что для молодежи нужен особый подход, особая динамика, особые темы. Вопросы, которые на беседах задавала молодежь, бывало, не интересовали старшее поколение, и наоборот. Так постепенно и очень органично создалась молодежная группа, где общение со священником проходит в разных форматах: православный кинолекторий, беседы о браке (что особенно интересует молодежь), участие в крестных ходах и др. Прошло еще немного времени, и стало понятно, что молодежи нужен подвиг. И тогда отец Александр направил молодежь на миссионерскую деятельность. Теперь эта деятельность распространилась и на Московский государственный университет (МГУ), где батюшка при содействии православной молодежи проводит беседы для желающих студентов.
С 2005 года отец Александр начал преподавать в университете Министерства внутренних дел России (МВД) (от Синодального отдела по взаимодействию с вооруженными силами и правоохранительными учреждениями), на факультетах психологии и информационной безопасности. Некоторые из учащихся, по замечанию батюшки, даже не видели Евангелия, но 90% из всех курсантов верят в Бога, в Его существование. С ними можно интересно беседовать.
В 2011 году началось введение курса основ православной культуры в школах, и отца Александра избрали ответственным по образовательной и катехизической работе в Западном викариатстве. Это новое поле деятельности: с одной стороны, административного характера, а с другой – дающее новые возможности для проповеди. С 2014 года отец Александр ведет подготовительные курсы для учителей ОПК в школах, действующие от Московского института открытого образования, пытается ввести ОПК через взаимодействие с директорским корпусом, выстроить с ними совместную работу по воспитанию подрастающего поколения.
На протяжении шести лет батюшка преподавал в колледже для детей, своеобразных в социальном плане – из неблагополучных семей. Беседы с ними иногда проходили даже интереснее, чем с курсантами Министерства внутренних дел России (МВД), потому что дети более непосредственные и восприимчивые. Например, если присутствовал ребенок из верующей мусульманской семьи, беседа получалась особенно интересной. Не потому, что возникал какой-то конфликт, а просто такой ребенок своим откликом «зажигал» остальных, и беседа направлялась в конструктивное мирное русло.
В 2000-2004 гг. отец Александр был духовником одной из московских православных гимназий. Для батюшки это была очень интересная работа, она помогла понять роль семьи и православного священника в воспитании детей и дала драгоценный опыт, который батюшка с успехом применяет в своей работе со школой.
В течение последних 10 лет батюшка руководит клубом «Православная семья». Выступал на телеканале «Союз», на радио «Радонеж». С 2008 года несет послушание духовного окормления заключенных при одном из тюремных храмов города Москвы.
С матушкой Ольгой Евгеньевной отец Александр познакомился на приходе. Матушка окончила географический факультет Московского государственного университета (МГУ). В их семье десять детей: 7 дочерей и три сына. Старшая дочь учится на 4-м курсе Московского педагогического университета (МПГУ). Вторая по старшинству дочь – на 1-м курсе МГУ имени М.В. Ломоносова.
Справка. Отец Александр окончил Московский авиационный институт (МАИ) в 1990 году, механико-математический факультет Московского государственного университета (МГУ) – в 1993 году, Московскую Духовную академию – в 2004 году.
1 мая 2013 года Святейшим Патриархом Московским и всея Руси Кириллом был возведен в сан протоиерея. Награжден медалью преподобного Сергия Радонежского I степени.
Новые события
Беседа 4. Творческий труд по созиданию христианской семьи
